铜博士是工业部门的领头羊。铜通常是扩张或收缩的信号，因为有色金属的价格走势和趋势有时会先于全球经济的变化。
2016年1月，铜价在附近的COMEX期货合约上跌至每磅1.9355美元。在2017年末，油价已升至3.30美元以上。铜在2018年的大部分时间都处于修正状态，但6月初，由于人们担心世界最大铜矿智利可能发生罢工，铜价升至2017年12月高点。在2017年，跨国大宗商品生产商埃斯康迪达的罢工使公司损失了大约10亿美元，而市场在44天的时间里损失了超过15万公吨的产量。
尽管股市继续接近高点，但铜价已向所有资产类别的市场发出了可能是不祥的信号。随着7月结束，8月开始，埃斯康迪达的罢工可能性似乎正在上升，但到目前为止，铜的反应并不像6月初那样。
必和必拓在铜打破看涨价格格局后发出了收购要约
埃斯康迪达工人工会在5月底和6月初向必和必拓提出了要求。他们希望每位员工能得到大约4万美元的奖金和5%的加薪。随着双方进行谈判，铜价大幅下跌，改变了生产铜的经济状况。
铜价下跌可能导致必和必拓减少了向工会提供的价格。毕竟，在低点时，必和必拓的股价下跌了19.5%，这直接侵蚀了必和必拓及其股东的利润。该公司在7月底的最终报价中表示，将向每位员工支付27,700美元的签约奖金，高于此前的23,000美元。必和必拓还提议将工资上调1.5%，而之前的提议是只考虑通胀因素的统一工资。
与此同时，为了应对罢工可能导致铜产量放缓和贸易争端恶化，LME的铜库存一直在下降。如果供应变得紧张，消费者可能会增加库存。
如图所示，伦敦金属交易所的铜库存从3月底的388,000吨左右下降到7月31日的254,425吨。虽然库存下降了34.4%，但今年早些时候有所上升，仍高于2018年初约20万吨的水平。
铜市场告诉我们，作为全球经济健康状况的晴雨表，铜的价格走势很反映了美中在贸易问题上的小冲突有可能演变成一场贸易战。目前，在这场事关重大的国际博弈中，贸易问题的下一步行动似乎掌握在美国总统特朗普手中。中国对其商品的关税高达500亿美元，但特朗普曾表示，他正在考虑对中国征收2000亿美元的关税，税率为25%，甚至可能达到每年5000亿美元的水平，以覆盖贸易失衡。市场担心，此举可能引发一场贸易战和汇率战，将把世界推向衰退。
因此，随着围绕铜市场的贸易纠纷阴云笼罩，埃斯康迪达等产铜企业的罢工似乎成了次要问题。在贸易问题上的任何解决方案都可能导致铜市场大幅反弹。不过，近几周来LME的价格一直在下跌。铝、镍、铅、锌和锡的价格紧随铜的下跌。
波动性可能继续控制着铜市场，以及作为全球基础设施基石的所有工业金属。随着每日价格区间不断扩大，波动可能会成为交易员的天堂。但贸易问题可能导致劳工问题与铜价格的相关性下降。
最近几天，Escondida的工会拒绝了必和必拓的提议，而智利的另一家矿商投票决定罢工。铜的价格没有出现明显反弹，这一事实表明，贸易正以一种看跌的姿态出现在铜市场上。
